मुंबई। शेन वॉटसन के शतक (117 नाबाद) से चेन्नई सुपर किंग्स ने रविवार को आईपीएल फाइनल में सनराइजर्स हैदराबाद को 8 विकेटों से रौंदकर तीसरी बार खिताब पर कब्जा जमाया। सनराइजर्स ने 6 विकेट पर 178 रन बनाए। जवाब में चेन्नई ने 9 गेंद शेष रहते 2 विकेट खोकर लक्ष्य हासिल किया। चेन्नई इससे पहले 2010 और 2011 में चैंपियन बना था। दो वर्ष के निलंबन के बाद लौटते हुए खिताब जीतकर चेन्नई ने अपनी वापसी को यादगार बना लिया। चेन्नई तीसरी बार आईपीएल चैंपियन बनने वाली मुंबई इंडियंस के बाद दूसरी टीम बन गई। यह पहला मौका है जब आईपीएल फाइनल में लक्ष्य का पीछा करते हुए किसी बल्लेबाज ने शतक लगाया।
चेन्नई की शुरुआत बेहद धीमी रही और पिछले मैच के हीरो फॉफ डु प्लेसिस मात्र 10 रन बनाकर संदीप शर्मा के शिकार बने। धीमी शुरुआत करने वाले वॉटसन ने जमने के बाद खुलकर स्ट्रोक्स खेले। उन्होंने विकेट के चारों तरफ रन बटोरे। वॉटसन ने शाकिब की गेंद पर छक्का लगाकर फिफ्टी पूरी की। वे 33 गेंदों में 3 चौकों और 4 छक्कों की मदद से अर्द्धशतक तक पहुंचे। रैना ब्रैथवेट की बाउंसर पर विकेटकीपर गोस्वामी को कैच थमा बैठे। उन्होंने 32 रन बनाए। रैना ने वॉटसन के साथ दूसरे विकेट के लिए 9.3 ओवरों में 117 रन जोड़े। वॉटसन ने राशिद खान की गेंद पर सिंगल लेते हुए शतक पूरा किया। वे 50 गेंदों में शतक तक पहुंचे। यह सिर्फ चौथा मौका है जब किसी बल्लेबाज ने आईपीएल के एक संस्करण में दो शतक लगाए। वॉटसन 57 गेंदों में 11 चौकों और 8 छक्कों की मदद से 117 रन बनाकर नाबाद रहे। अंबाती रायुडू 16 रन बनाकर नाबाद रहे।
चेन्नई ने प्लेइंग इलेवन में एक बदलाव कर हरभजनसिंह की जगह कर्ण शर्मा को शामिल किया। सनराइजर्स ने दो बदलाव किए, खलील अहमद की जगह संदीप शर्मा को और चोटिल रिद्धिमान साहा की जगह श्रीवत्स गोस्वामी को शामिल किया।
महेंद्रसिंह धोनी की सीएसके तीसरे खिताब के लिए जबकि केन विलियम्सन की सनराइजर्स दूसरे खिताब के लिए मैदान में उतरेगी। विजेता टीम को ट्रॉफी के अलावा 20 करोड़ रुपए दिए जाएंगे। उपविजेता टीम को 12.5 करोड़ रुपए पर संतोष करना होगा।
आईपीएल 2018 में सनराइजर्स और चेन्नई अंक तालिका में क्रमश: पहले और दूसरे क्रम पर रही थी। इसके बाद इनके बीच हुए पहले क्वालीफायर में सनराइजर्स के 139/7 के जवाब में चेन्नई ने 92 रनों पर 7 विकेट गंवा दिए थे। इसके बाद दबाव की स्थिति में फॉफ डु प्लेसिस द्वारा खेली गई अर्द्धशतकीय पारी की मदद से चेन्नई ने 5 गेंद शेष रहते 2 विकेट से जीत दर्जकर फाइनल में जगह बनाई थी। दूसरी तरफ सनराइजर्स ने इसके बाद दूसरे क्वलीफायर में कोलकाता नाइटराइडर्स को हराकर खिताबी मुकाबले में प्रवेश किया। अफगानी खिलाड़ी राशिद खान के ऑलराउंड प्रदर्शन के दम पर सनराइजर्स ने केकेआर पर जीत दर्ज की थी।
